口腔ケアは、歯や舌・口の中を清潔に保つために行うケアです。
ケアが不十分な状態だと、全身の健康や生活の質にも影響するため、毎日行う必要があります。
今回は、介護で口腔ケアを行う目的について紹介します。

▼介護で口腔ケアを行う目的

■虫歯・歯周病の予防
口腔ケアの目的の一つは、虫歯や歯周病を予防し、口の中を清潔に保つことです。
歯磨きによって歯の表面に付着した歯垢を取り除き、虫歯や歯周病の原因となる細菌の増殖を抑えます。
また、高齢者は口の中が乾燥しやすいため、ケアによって唾液の分泌を促すことも目的のひとつです。

■嚥下機能の維持・管理
口腔ケアでは、食べ物や飲み物を飲み込むために必要な機能を維持することも目的です。
清潔さだけでなく、歯や舌・頬などを動かすことは、食事に必要な口の動きを保つことにもつながります。
本人の状態に合わせたケアを続け、食事を安全に楽しめるような口腔環境を整えましょう。

■QOLの向上
適切な口腔ケアは、生活の質を維持することにもつながります。
口の中に痛みや不快感があると、食事を楽しみにくくなったり、会話を控えたりしがちです。
一人ひとりに合った口腔ケアを継続し、口の健康を保つことは、本人らしい生活を支えるうえでも大切な取り組みといえます。


▼まとめ
介護で行う口腔ケアには、虫歯や歯周病の予防だけでなく、口腔機能を維持し、食事や会話を楽しむ生活を支える目的があります。
口の中の状態は一人ひとり異なるため、本人の状態に合わせて無理なく取り組むことが大切です。
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